晨雾还未散尽时，墨河沿岸的官道上已扬起滚滚烟尘。五千禁军身着玄甲，背着弓弩，沿着河道两侧的山脊线列阵而行，甲胄上的寒霜在初阳下泛着冷光。容珩立马立于山头，手中马鞭指向东南方的黑风岭——根据萧沅连夜送来的密信，焚天教残余的主力正聚集在那里，妄图凭借天险负隅顽抗。
“陛下，江湖各派的人马已在岭西峡谷待命。”副将赵武翻身下马，单膝跪地呈上一份名册，“少林的玄慈大师带了二十名武僧，武当的清风道长亲自押着三百柄桃木剑，连江南的百花谷都派了十位女弟子，说是擅长破解毒阵。”
容珩接过名册，目光落在“萧沅”“柳萱”的名字上时，嘴角微微上扬。昨夜萧沅派人送来的不仅是军情，还有一张手绘的黑风岭布防图，图上用朱砂标出了邪教埋设的三十六处陷阱，甚至连每个哨卡的换岗时辰都标注得清清楚楚——想来是柳萱用那半块令牌，从被俘的教徒口中套出的机密。
“传朕旨意，”容珩抬手将名册递回，马鞭指向黑风岭的主峰，“巳时三刻吹号为令，禁军从正面强攻，江湖同道从东西两侧的密道迂回，务必在日落前拿下主峰的聚义厅。”他顿了顿，声音陡然转厉，“记住，留活口，但凡是参与血祭阵的核心教徒，格杀勿论！”
赵武领命起身时，忽然瞥见容珩腰间悬着的玉佩——那是卫蓁蓁亲手雕刻的平安符，玉面上刻着“同心”二字。他心中一暖，转身传达命令时，脚步都比往日更沉稳了些。
黑风岭的山脚下，萧沅正帮柳萱检查箭囊里的箭矢。那些箭簇都是用玄铁混合朱砂打造的，箭头刻着细小的破邪符，是清风道长特意让人锻造的，专克邪教的邪术。“百花谷的苏谷主说，焚天教的教徒多穿浸过毒液的黑袍，射中后要立刻旋拧箭杆，让箭簇上的倒钩撕开伤口，这样朱砂才能渗入血脉。”萧沅指尖划过冰凉的箭簇，忽然想起昨夜在密道里见到的景象——那些被蚀心丹控制的俘虏，脖颈后都有一个淡红色的印记，像朵枯萎的花。
柳萱将最后一支箭插进箭囊，忽然从怀里掏出个小巧的锦囊：“这是苏谷主给的‘醒神香’，若是遇到被控制的百姓，点燃后对着他们的口鼻晃三下，能暂时让他们清醒。”她忽然压低声音，“对了，萧沅，你觉不觉得这次的邪教余孽有点古怪？按说他们主力被灭，本该四散逃窜，怎么偏偏往黑风岭这种绝地聚集？”
萧沅望向岭上盘旋的乌鸦，那些鸟儿的羽毛泛着不正常的灰黑色，显然是长期啄食毒物所致。“周通的密信里提过，黑风岭的主峰下藏着焚天教的‘圣坛’，据说那里供奉着他们所谓的‘焚天圣物’。”他从袖中取出半块残破的石碑拓片，“这是从黑风寨密室里找到的，上面说圣物能‘召百鬼，御万毒’，想来他们是想借助圣物翻盘。”
说话间，远处传来三声号角，低沉的声响在山谷间回荡。萧沅翻身跃上战马，玄铁折扇“唰”地展开，扇骨上的银线在阳光下绷得笔直：“走！该让他们看看，朝廷与江湖联手的厉害！”
一、岭西峡谷的毒阵
柳萱带着百花谷的女弟子们钻进岭西的狭谷时，晨露刚打湿石阶上的青苔。谷口的巨石上刻着扭曲的火焰纹，石缝里钻出的毒藤缠着几具白骨，指骨上还套着锈蚀的青铜戒指——那是焚天教教徒的信物。
“小心脚下的石板，”柳萱用剑鞘拨开挡路的毒藤，“第三块石板是活动的，下面埋着毒针。”她记得萧沅的布防图上特意标注，这里的毒针淬了“化筋散”，沾到皮肤就会让人四肢瘫软。
走在最前面的百花谷弟子灵儿忽然“咦”了一声，指着岩壁上的野花：“这些‘醉仙颜’怎么开得这么艳？按说这个时节该谢了。”那花儿紫得发黑，花瓣边缘泛着银光，正是炼制迷魂香的主材。
柳萱心头一紧，忽然想起苏谷主的叮嘱——焚天教的二长老“毒婆子”最擅长用花草布阵。她急忙喊道：“闭住呼吸！花瓣里有毒气！”
话音未落，岩壁后的暗格里忽然射出数十支毒箭，箭杆上缠着浸过毒液的布条，在空中划出诡异的弧线。灵儿反应最快，手中的长鞭如灵蛇般甩出，卷住三支毒箭反甩回去，只听“噗嗤”几声，毒箭尽数钉在暗格的木塞上。
“是‘子母箭’！”柳萱挥剑劈开迎面射来的箭雨，“箭杆里藏着毒粉，千万别碰！”她忽然从腰间解下一个瓷瓶，将里面的药粉往空中一撒，那些药粉遇到毒箭散发的雾气，瞬间燃起淡蓝色的火焰，空气中顿时弥漫开焦糊的气味。
就在这时，峡谷深处传来一阵尖锐的笑声：“小丫头片子倒有几分本事，可惜今天要葬在这里！”毒婆子从阴影里走出来，手里拄着根蛇头拐杖，拐杖上的金蛇眼睛闪着绿光，显然是活物。
“把圣坛的位置交出来，饶你不死。”柳萱剑尖斜指地面，玄铁剑在晨光下泛着冷光。
小主，
毒婆子冷笑一声，猛地将蛇头拐杖往地上一顿，峡谷两侧的岩壁忽然滚下无数巨石，瞬间堵死了退路。“进了我的‘百花冢’，就别想活着出去！”她吹了声口哨，岩壁上的“醉仙颜”忽然齐齐绽放，黑色的花粉如雨点般落下。
灵儿急忙取出随身携带的香囊，里面装着百花谷特制的解毒药草，她将香囊分给众人，自己则抽出腰间的软剑：“谷主说过，对付这种邪门歪道，就得用烈火焚烧！”她掏出火折子，将沾了煤油的布条缠在剑上，点燃后朝着毒婆子刺去。
毒婆子不慌不忙，拐杖上的金蛇突然张口喷出毒液，灵儿急忙侧身避开，毒液落在地上，竟将坚硬的岩石蚀出个小坑。柳萱趁机绕到毒婆子身后，手中的长剑带着破空之声刺向她的后心，却被对方身上的黑袍弹开——那黑袍竟是用金线混合蛛丝织成的，刀枪难入。