“不用。”刘琼拒绝得干脆利落，“你忙你的事。”站起身，目光在他脸上扫了几个来回：“我问你几个问题，你如实回答。”

范离心知正戏来了，赶忙点头。

刘琼盯着范离：“你和刘朵那丫头定婚在先，现在又要娶我的果果，你准备给她什么名份？”

范离已反复思量过，此刻毫不犹豫，直言道：“平妻。阿果与朵朵，不分大小，皆是正妻。”

这个答案似乎早在刘琼预料之中，她点了点头：“嗯。那你准备什么时候娶刘朵那丫头？”

范离如实回答：“陛下金口玉言，说明年春天就安排我和朵朵的婚事。”

“不行。”刘琼断然否定：“既然是平妻，那就得同时娶，哪有先后的道理？明年春天太仓促，果果什么都没准备。”她顿了顿，目光审视范离，“再说了，你要娶我南晋的公主，怎么着也得先按礼数，亲自去南晋提个亲，三媒六聘，一样都不能少！”

范离感到一阵头疼，试图解释：“殿下……陛下那边是金口玉言，已经定下的事情，恐怕……”

“金口玉言？”刘琼轻笑一声，带着几分不屑：“刘景那边，我去找他说。”

范离赶忙点头：“让殿下费心了。”

刘琼看着他，目光复杂，语气忽然变得柔和：“阿果我就不带走了，给你留下。”

范离一怔，心下狂喜，怀疑自己耳朵听错了。

刘琼苦笑，怔怔看着窗外，出了好一会神，才转向范离，眼里染上了一层薄雾般的伤感。“别欺负她。昨晚……她用死来威胁我。这孩子，性子看着软，骨子里却执拗得像她爹。她说，若是不能留在你身边，她便……”

她顿了顿，像是要说什么，却又咽了回去，最终只化作一声几不可闻的叹息。“或许没了你，她真的活不下去。”

范离心里像打翻了五味瓶，一时间竟说不出话来。他仿佛能看见阿果红着眼圈，与她母亲对峙的模样，那份炽烈到不惜焚毁自身的深情，让他心口阵阵发紧，又烫得厉害。

他深吸一口气，压下翻腾的心绪，迎上刘琼的目光，神情前所未有的郑重。后退一步，对着刘琼深深一躬，字字清晰，掷地有声：

“殿下放心，范离在此立誓，此生定不负阿果。必视她如性命，护她一世周全，让她快乐。若违此誓，天地不容！”

刘琼静静地看着他郑重起誓微微点头。

“记住你今天说的话，你下去吧！”

范离躬身退下。